De Palm Beach à Saint Augustine (Floride)

Notre quête pour changer notre bouteille de gaz fut comme la quête la du Graal, beaucoup d’embuche, de fausse piste mais nous y sommes enfin arrivés ! Grace à l’aide d’Andy et Nancy, un couple rencontré au mouillage à Palm Beach, nous avons enfin trouvé les bons embouts, tuyaux et autre accessoires pour acquérir la fameuse bouteille de propane. Alors, encore merci à eux de nous avoir trimbalé pendant 2 jours en voiture.

Ce problème technique réglé nous prenons la mer, oups… les Intercostal. Alors ça à le même gout que la mer, mais c’est vert, pleins de vase et les grosses vagues qui font tanguer Sirius sont dû au gros bateaux à moteur et non pas à la houle.

Soyons franc on pensait prendre des vacances naviguer dans des rivières tranquilles, en sirotant notre cocoa frais (et oui ici on peut acheter de la glace partout). Mais naviguer dans les Waterway demande beaucoup de concentration, on doit tous le temps vérifier notre route, aller de bouée en bouée, appeler les nombreux ponts, leur demander de les ouvrir pour nous laisser passer.

Alors pas le temps de lire ou de regarder des films comme nous le faisons en mer,  non il faut avoir l’œil à tout. Donc on profite du paysage, de ces grandes étendues et des petits canaux, des grosses villas avec ponton, des petites maisons, des palmiers, et des arbres centenaires. On a aussi le temps d’observer la faune locale, dauphin, manatee, pelicans, aigrette, cormoran, aigle et/ou autres rapaces.

On fait de supers rencontres, les gens sont adorables, ils nous proposent de nous amener faire des courses, nous donnes de la nourriture et nous aident à retourner sur notre bateau quand le moteur d’annexe ne veut plus démarrer.

Nous faisons en moyenne 50 milles par jours à l’heure actuelle voici notre parcours :

Palm Beach-Fort Pierce

Fort Pierce-Cocoa

Cocoa-New Smyrna Beach

New-Smyrna Beach – Saint Augustine

Nous avons passé deux jours à Saint Augustine, la plus vieille ville des USA, la ville est super, pleine de vieux bâtiments coloniaux, ça nous change des barres d’immeubles de la Floride.

Le temps est assez instable une tempête tropicale est en train de grandir dans le golf de Mexique, nous allons prendre la mer pour 2 jours pour remonter plus vite vers le nord. Nous sautons la Géorgie pour arriver au sud de la Caroline du Sud.

Actuellement nous sommes à Charleston ou nous attendons le passage de la tempête tropicale Debby, après un bref arrêt à Port Royal (comme la station de métro). Mais ceci est pour le prochain post !

Welcome In America

A 40 milles de la cote, de nuit, je ne vois rien, mais on distingue deja la lumière des grandes villes, une grande tache orange sur l'horizon qui croit au fur et a mesure que nous approchons. Au petit matin les premiers buildings émergent de l'horizon. Puis ça va très vite, nous voici dans l'inlet (passage entre mer et rivières)

Ca y est ... Nous sommes arrivés a Palm Beach. Nous avons commencé par aller voir la douane, qui nous a délivrer un "crusing permit" et nos "cartes d'immigrations" acquises facilement grâce a nos visas. Le douanier, plutôt gentil nous aura laissé le temps de comprendre les questions et il nous aura même aidé pour celles que nous ne comprenons pas. De plus, ils ne sont même pas venus faire un petit tour a bord, ce qui signifie que nos toilettes sont toujours praticables, malgré le bout de gaffeur et le petit mot que nous avons écrit pour faire bonne impression : "please do not use the restroom". Certainement que nous aurons droit a une petite visite des Guard Costs a un moment ou un autre, car on les aperçoit régulièrement. Le plus dur pour moi ca a été d'épeler mon adresse par téléphone pour le cruising permit : 17 allée des fours blancs a Gif sur Yvette, l'adresse de Chacha aurait été beaucoup plus simple : 25 rue Louis a Antony. Mais bon.

 Ceci fait nous avons profité d'une marina (Riviera Marina Palm Beach) pendant deux nuits, ou l'eau est gratuite et les douches chaudes de temps en temps (5 douches chacun en 2 jours :D). Les employés tous très gentils et serviables, nous ont aidés a trouver des tas de choses.

 Nous avons acheté un téléphone américain car nous devons signaler a la douane nos déplacements dans le territoire, mais une fois acquis, on a vraiment galérer a l'activer. (merci le messieur de la station de diesel de la marina qui a appelé pour écouter la boite automatique difficile a comprendre.) Ils nous ont aussi donné le numéro d'une entreprise pour faire le "five hundred hours check" pour le moteur, agréer Yanmar, "Jasmarine". Mais il faut encore les appeler etc...

Après nous sommes allés au mouillage un peu plus au nord pour économiser un peu (54$ la nuit, sans électricité sinon c’est plus chère et de toute façon on a pas la bonne prise !). Nous sommes passer au ship d'ici (le West Marine, équivalent de notre Accastillage Diffusion), dans l'espoir de trouver bouteille de gaz etc, mais les embouts de tuyau ne corresponde pas; et la un homme très gentil a appelé "Jasmarine"pour nous et a expliqué que ce jeune couple de français aurait certainement du mal a comprendre par téléphone. On doit se faire rappeler sur notre phone... 

Nous voulons aussi souscrire une assurance a Tow Boat US, assurance américaine pas trop cher et très efficace. On essai par internet, mais il faut une adresse américaine ou canadienne, arf. Donc il faut qu'on appelle et qu'on explique... 

J’aperçois un bateau Tow Boat US alors que nous sommes au mouillage, je saute dans l'annexe et je vais le voir. Je lui explique que nous désirons prendre l'assurance , mais que pour nous c’est compliqué etc... Il appel avec son téléphone et me facilite grandement la tache. Et lorsque je me met a épeler de nouveau cette adresse avec des noms a dormir debout (je m'en rend compte maintenant) de l'autre coté du téléphone ils sont perdus. Tow Boat US a demandé un interprète avec qui nous parlons en téléconférence... Ca c'est fait !! 

Mais "Jasmarine", (pour le moteur) nous a toujours pas rappelé, je les appel mais la je comprend rien, je passe le téléphone a Chacha qui comprend beaucoup mieux que moi (d'habitude, je parle elle comprend !! Pas très pratique mais on s'en sort). 

Finalement nous avons un rendez vous pour demain après midi enfin. Et je m’appelle, Maximum Mignotte !!

Hier nous avons été invité pour un 5 a 7 par un homme, sur un bateau au mouillage, a qui j'avais demandé ou se trouvait le "public dinghy dock", nous y allons et nous sommes accueilli par sa femme, Nancy, et Enzo (le meme chien que dans Men In Black), qui nous explique que son mari avait oublié qu'il ne serait pas la ce soir ni les deux prochains jours... Elle nous sert des Rhum Coca, on sympathise et on finit par manger avec elle. Elle nous dit que dans deux jours son mari revient avec la voiture, ils pourront nous emmener a la recherche d'une bouteille de gaz et des bons adaptateurs. Cool.

Voila ou nous en sommes, on espère qu'avec l'habitude on arrivera mieux a parler anglais, car en face a face ça va, mais au téléphone ça devient vraiment complexe surtout quand il s'agit de boites vocales qui ne répètent pas et surtout qui ne peuvent pas ralenti. :(

D'ici deux jours nous repartirons vers le nord par les intercoastal.

Les Bahamas : Les plus belles eaux du monde ??

Après avoir attendu 3 jours a Little Farmer Cay que le temps redevienne serein, (grain sur grain, pluie et fortes rafales), nous sommes repartis pour Blackpoint, village au nord de Great Guana Cay ou nous avons pu prendre une douche chaude de 8 minutes, moyennant 4$. Certes le prix est élevé mais ca faisait tellement longtemps qu'on en a bien profiter.

Ensuite nous sommes allés au mouillage sur Big Major Cay, près de Staniel Cay, en naviguant dans une eau magnifique. Ici nous sommes allés voir les "swimming pigs" (et oui, ils nagent vraiment !! ). Puis nous avons fait un tour dans la grotte marine "Thunderball" ou a été tourné le célèbre James Bond du même nom. Dans cette grotte (ile), pleins de poissons aux multiples couleurs, des entrées de lumière de ci de la et les passages sous marin pour rejoindre l’extérieur. Un superbe snorkeling, inoubliable. C'est ici aussi que nous avons rencontré Lionel et Nathalie, couple de français sur un bateau américain. Une soirée crêpe chez nous, un diner chez eux... Des gens très sympathiques avec qui nous avons échangé nos différentes cartes, informations etc ...

On continue de progresser vers le nord, toujours dans cette eau limpide et claire et nous entrons dans la réserve naturelle des Exuma. Nous allons au "mooring" (coffre), sur Warderick Wells Cay ou se trouve les Headquarters (les rangers du parc) suite au conseil de nos amis américains de Georgetown.

Sirius repose entre l'ile et un banc de sable. On passe la première journée a faire du snorkeling  (enfin 2h, il faut y aller a l'étale car il y a beaucoup de courant). Le spot est sublime bien que pas très grand. On aura vu des tas de poissons comme d'hab, des raies, comme d'hab aussi et des énormes langoustes, pas farouche du tout. Elles ne prennent pas la peine de se cacher, comme si elles savaient qu'ici rien ne doit être remonté du fond de l'eau, mort ou vivant. Le deuxième jour on a fait une rando sur l'ile, car le parc est aussi terrestre (The First Land and Sea Park). On marche d'un bout a l'autre de l'ile sur des chemins qui n'en sont pas vraiment (2h30), sous le cagnard, avec pour objectif d'aller voir les stromatolites au fond de l'eau (donc pique-nique, matos de snorkeling etc... Ca fait lourd sur le dos). L'endroit est désert et il y a trop de courant pour aller voir les stromatolites. On est fatigué, on a plus d'eau et on doit faire le retour quand une annexe (enfin avec GPS, sondeur, moteur 40CV etc...) arrive. Ce sont des français (Michelle et Alain) que nous avons aperçu a Staniel Cay sur un Yacht (gros bateau a moteur). On se console avec un petit spot de snorkeling sympathique, puis gentiment ils nous ramènent a notre point de départ en 15 minutes par la voie de la mer. Pour finir le soir petite excursion pour apercevoir les hutias, petit animal qui sort la nuit semblable a un gros octodon, espèce en voie de disparition réintroduite dans le parc.

Pour en finir avec les Exumas, nous voguons vers Allen's Cay un ensemble d'ile ou les iguanes sont maitres. On pensait qu'ils seraient peureux, bin non, c'est plutôt nous (enfin surtout Chacha) qui avons eu des frayeurs lorsqu'ils se mettent a courir vers nous, parfois en nombre.

Maintenant nous sommes a Nassau, une grande ville sur une "grande" (par rapport aux autres) ile. Le bateau est entre New Providence et Paradise Island. La première reflète une ville avec supermarchés, stations services, les quais des pêcheurs, des cargos et des gros bateaux touristiques, avec ici un taux de criminalité relativement élevé. Relié par deux ponts, la deuxième ile est la richesse même. Hôtels de luxe, villa privé avec plage et pontons.

Au mouillage nous avons rencontré Sylvain Lafrance (éhéh !! ) un québecois accueillant et souriant seul sur son bateau. Hier avec lui nous sommes allés a Atlantis, l’hôtel de luxe qui ressemble a un château de Disneyland, avec pour objectif d'aller voir l'aquarium. Le casino est énorme et l'aquarium est époustouflant (entrée cher mais gratuite le soir, hi hi !! ), des poissons magnifiques des raies de plus de 3m etc, tous ca dans le "décor" de la cité perdue d'Atlantis.

Demain si la météo reste identique nous partirons pour Palm Beach, et ouai ... Les States baby ... Un autre monde surement, un autre trip mais toujours souriant... Enjoy et big up !!

Chacha et Max